Carnival Condenada a Pagar 344.000 USD por la Caída de una Pasajera en el Carnival Celebration
Los juicios contra navieras rara vez llegan a la sala del tribunal; la industria prefiere los acuerdos extrajudiciales con cláusulas de confidencialidad. Por eso el fallo del juez federal Roy Altman del Distrito Sur de Florida contra Carnival Corporation tiene un peso notable: no solo ordena pagar 344.051,24 dólares a una pasajera lesionada, sino que establece un precedente documentado sobre la responsabilidad de las navieras ante fallos estructurales en sus buques.
El Accidente: Un Umbral Mal Alineado en el Carnival Celebration
El 12 de mayo de 2023, Vivian Ruiz Rondón, vecina de Miami, caminaba por la cubierta 12 del Carnival Celebration cuando tropezó con un umbral de puerta elevado y mal fijado. La sandalia quedó atrapada en la brecha entre la alfombra y el umbral, y cayó con violencia al suelo.
El diagnóstico médico posterior fue severo:
- Fractura en el brazo derecho
- Dislocación de hombro
- Desgarros parciales en dos tendones del manguito rotador
El Veredicto: Negligencia por Falta de Mantenimiento y Señalización
El juez Altman concluyó que Carnival actuó con negligencia al no detectar ni corregir el defecto durante las inspecciones rutinarias. Aunque descartó que la compañía conociera previamente esa falla específica, determinó que la tupilación debió haberla identificado:
“La demandante tiene derecho a un resarcimiento por sus lesiones, dado que el accidente fue consecuencia directa de una falla en el mantenimiento y señalización a bordo.”
La defensa argumentó que el umbral elevado era un “elemento abierto y obvio” que no requería señalización adicional. El tribunal rechazó ese argumento, señalando que la falta de alineación lo convertía en una trampa involuntaria para cualquier pasajero.
Un Barco con Antecedentes
El Carnival Celebration, lanzado en 2022 para conmemorar el 50 aniversario de la compañía, con capacidad para más de 6.500 pasajeros, registró al menos ocho accidentes similares entre noviembre de 2022 y mayo de 2023, según documentos aportados por la abogada de la demandante.
La indemnización final de 344K es muy inferior a los 14 millones solicitados inicialmente, pero el impacto de imagen es significativo: la causa queda documentada en el expediente público.
Qué Significa para la Industria
Según el profesor Martin Davies, director del Centro de Derecho Marítimo de la Universidad de Tulane, menos del 10% de las demandas contra navieras como Carnival llegan a juicio. Este caso marca un recordatorio público de que las compañías tienen la obligación de:
- Mantener inspecciones rigurosas de todas sus instalaciones.
- Señalizar de forma visible cualquier riesgo potencial.
- Revisar los diseños estructurales que puedan poner en peligro a los pasajeros.
Información actualizada a septiembre de 2025.